| |
weit hinweg bis hierher gebracht habe. Als der Zwerg Nase ihr seine Geschichte ebenfalls
erzählt hatte, sprach sie: "Ich bin nicht unerfahren in diesen Sachen; mein Vater hat mir und
meinen Schwestern einige Anleitung gegeben, soviel er nämlich davon mitteilen durfte. Die
Geschichte mit dem Streit am Kräuterkorb, deine plötzliche Verwandlung, als du an jenem
Kräutlein rochst, auch einige Worte der Alten, die du mir sagtest, beweisen mir, daß du auf
Kräuter bezaubert bist, das heißt wenn du das Kraut auffindest, das sich die Fee bei deiner
Verzauberung gedacht hat, so kannst du erlöst werden." Es war dies ein geringer Trost für
den Kleinen; denn wo sollte er das Kraut auffinden? Doch dankte er ihr und schöpfte einige
Hoffnung.
Um diese Zeit bekam der Herzog einen Besuch von einem benachbarten Fürsten, seinem
Freunde. Er ließ daher seinen Zwerg Nase vor sich kommen und sprach zu ihm: "Jetzt ist die
Zeit gekommen, wo du zeigen mußt, ob du mir treu dienst und Meister deiner Kunst bist.
Dieser Fürst, der bei mir zu Besuch ist, speist bekanntlich, außer mir, am besten, und ist ein
großer Kenner einer feinen Küche, und ein weiser Mann. Sorge nun dafür, daß meine Tafel
täglich also besorgt werde, daß er immer mehr in Erstaunen gerät. Dabei darfst du, bei
meiner Ungnade, solange er da ist, keine Speise zweimal bringen. Dafür kannst du dir von
meinem Schatzmeister alles reichen lassen, was du nur brauchst; und wenn du Gold und
Diamanten in Schmalz backen mußt, so tu es; ich will lieber ein armer Mann werden, als
erröten vor ihm."
So sprach der Herzog; der Zwerg aber sagte, indem er sich anständig verbeugte. "Es sei,
wie du sagst, o Herr! So es Gott gefällt, werde ich alles so machen, daß es diesem Fürsten
der Gutschmecker wohlgefällt."
Der kleine Koch suchte nun seine ganze Kunst hervor. Er schonte die Schätze seines Herrn
nicht, noch weniger aber sich selbst: denn man sah ihn den ganzen Tag in eine Wolke von
Rauch und Feuer eingehüllt, und seine Stimme hallte beständig durch das Gewölbe der
Küche; denn er befahl als Herrscher den Küchenjungen und niederen Köchen. Herr! Ich
könnte es machen wie die Kameltreiber von Aleppo, wenn sie in ihren Geschichten, die sie
den Reisenden erzählen, die Menschen herrlich speisen lassen. Sie führen eine ganze
Stunde lang all die Gerichte an, die aufgetragen worden sind, und erwecken dadurch große
Sehnsucht und noch größeren Hunger in ihren Zuhörern, so daß diese unwillkürlich die
Vorräte öffnen und eine Mahlzeit halten, und den Kameltreibern reichlich mitteilen; doch ich
nicht also.
Der fremde Fürst war schon 14 Tage beim Herzog und lebte herrlich und in Freuden. Sie
speisten des Tages nicht weniger als fünfmal, und der Herzog war zufrieden mit der Kunst
des Zwerges; denn er sah Zufriedenheit auf der Stirne seines Gastes. Am fünfzehnten Tag
aber begab es sich, daß der Herzog den Zwerg zur Tafel rufen ließ, ihn seinem Gast, dem
Fürsten, vorstellte, und diesen fragte, wie er mit dem Zwerg zufrieden sei.
"Du bist ein wunderbarer Koch", antwortete der fremde Fürst, "und weißt, was an ständig
essen heißt. Du hast in der ganzen Zeit, daß ich hier bin, nicht eine einzige Speise
wiederholt und alles trefflich bereitet; aber sage mir doch, warum bringst du so lange nicht
die Königin der Speisen, die Pastete Souzeraine?"
Der Zwerg war sehr erschrocken; denn er hatte von dieser Pastetenkönigin nie gehört, doch
faßte er sich und antwortete: "O Herr! noch lange, hoffte ich, sollte dein Angesicht leuchten
an diesem Hoflager, darum wartete ich mit dieser Speise; denn mit was sollte dich denn der
Koch begrüßen am Tage des Scheidens, als mit der Königin der Pasteten?"
"So?" entgegnete der Herzog lachend, "und bei mir wolltest du wohl warten bis an meinen
Tod, um mich dann noch zu begrüßen; denn auch mir hast du die Pastete noch nie
vorgesetzt. Doch, denke auf einen andern Scheidegruß; denn morgen mußt du die Pastete
auf die Tafel setzen."
"Es sei wie du sagst, Herr!" antwortete der Zwerg und ging. Aber er ging nicht vergnügt; denn
der Tag seiner Schande und seines Unglücks war gekommen. Er wußte nicht, wie er die
Pastete machen sollte. Er ging daher in seine Kammer und weinte über sein Schicksal. Da
trat die Gans Mimi, die in seinem Gemach umhergehen durfte, zu ihm und fragte ihn nach
der Ursache seines Jammers. "Stille deine Tränen", antwortete sie, als sie von der Pastete
Souzeraine gehört, "dieses Gericht kam oft auf meines Vaters Tisch, und ich weiß ungefähr,
was man dazu braucht, du nimmst dies und jenes, so und so viel, und wenn es auch nicht
|
| |
|
|
